Livingstone

Có bao giờ bạn tự hỏi, khoảnh khắc sợi dây liên kết giữa thể xác và thế giới này đứt đoạn, chúng ta đã để lại gì sau lưng? Ba phần tư ounce, hay chính xác hơn là 21 gram – con số ấy không chỉ là kết quả từ những chiếc cân lạnh lẽo trong thí nghiệm của bác sĩ Duncan Macdougall năm 1907, mà là trọng lượng của cả một kiếp người, là hơi thở cuối cùng hóa thành hư không. Tôi vẫn nhớ những ngày ngồi lật giở từng trang giấy ố vàng, tìm kiếm những câu chuyện mang hơi thở ma mị của dòng Seinen, và rồi Livingstone xuất hiện như một nốt trầm sâu lắng, lay động những suy tư vốn đã ngủ quên trong tâm trí của một kẻ trót yêu truyện tranh từ thuở ấu thơ.

Câu chuyện mở ra khi chúng ta gặp gỡ Sakurai, một người đàn ông mang trong mình năng lực nhìn thấy "hồn thạch" – những tàn dư của linh hồn chưa chịu rời đi. Đồng hành cùng anh là Amano, một cô gái với vẻ ngoài điềm tĩnh nhưng chứa đựng nội tâm giằng xé. Họ không trừ tà, họ không săn đuổi ác quỷ, mà thực hiện một công việc âm thầm: giúp những linh hồn ấy hoàn thành nốt những nuối tiếc cuối cùng để có thể thanh thản tan biến vào hư vô. Livingstone không đẩy người đọc vào những pha hành động nghẹt thở hay những tình tiết giật gân, mà chọn cách dẫn dắt chúng ta đi dọc theo những vết cắt của ký ức, nơi mà sự sống và cái chết chỉ cách nhau một sợi chỉ mỏng manh của lòng trắc ẩn.

Điều khiến Livingstone trở nên khác biệt nằm ở cách tác giả dùng nét vẽ và câu từ để chạm tới tầng sâu nhất của cảm xúc. Từng khung hình như được phủ một lớp bụi thời gian, gợi lên nỗi hoài niệm về những điều đã mất. Nó không dạy ta cách sợ hãi cái chết, mà dạy ta cách trân trọng từng nhịp đập của sự sống hiện tại. Đọc Livingstone, ta như thấy chính mình trong những linh hồn lạc lối, thấy những lời chưa nói, những cái ôm chưa kịp trao. Đây không chỉ là một bộ manga, đây là một bức tranh đầy màu sắc về nhân sinh, một lời nhắc nhở nhẹ nhàng nhưng thấm thía rằng, dù nặng hay nhẹ, linh hồn nào cũng mang theo cả một vũ trụ tâm tư trước khi hóa thành mây khói cuối trời.